Aujourd’hui un petit mot sur la bête à bon Dieu. Tout le monde connait les coccinelles. Elles sont bien utiles au jardin et se délectent des pucerons. Alors pourquoi en parler si tout le monde connaît cet insecte ? Eh bien parce que certains d’entre nous pensent parfois avoir affaire à des insectes mutants lorsqu’ils voient des larves de coccinelle. Et cette méconnaissance peut amener certains jardiniers à s’en débarrasser.
Comment reconnaître les larves de coccinelle
La larve de coccinelle, alias l’insecte mutant ou transgénique (oui, ces deux termes sont parfois employés pour désigner les jeunes coccinelles), a un aspect radicalement différent de l’adulte. Après s’être gavée de pucerons, elle passe par un stade de nymphe, sorte de cocon, afin de se métamorphoser (voir photo ci-dessous).
Pas grand-chose à voir avec l’insecte « fini » n’est-ce pas ? Hélas, nombreux sont ceux qui les tuent pensant que c’est un ravageur du jardin. Sachez également que les larves sont plus voraces que l’insecte adulte, d’où l’intérêt de les préserver.
Et comment avoir des coccinelles dans son jardin ?
La patience est le maître mot. On ne le répètera jamais assez, mais la nature ne fonctionne pas à la même vitesse que notre société « moderne ». Lorsque vous apercevez des pucerons sur vos plantes, attendez une à deux semaines que des coccinelles (ou des chrysopes, syrphes…) remarquent les ravageurs et viennent pondre. Encore un peu de patience et soudain vous verrez les pucerons disparaître de jour en jour.
Il y a urgence ? Achetez des larves de coccinelle
Autre option, acheter des larves en jardinerie ou sur Internet et faire vous-même un lâcher de coccinelles. Pour une douzaine d’euros environ, vous aurez 80 larves ce qui est déjà énorme pour protéger un jardin.
Quelques règles à respecter lorsque vous décidez d’acheter des coccinelles pour lutter contre les pucerons :
- Les larves de coccinelles n’aiment ni les grandes chaleurs, ni le froid. En dessous de 10°C et au-dessus de 30°C, la mortalité risque d’être élevée dans vos rangs de soldats ;
- Evitez de lâcher les larves en cas de forte pluie ou de vent ;
- Veillez à les introduire sur des plantes déjà attaquées par les pucerons ;
- Si vous remarquez des fourmis sur les plantes infestées de pucerons, vos coccinelles seront décimées. Les fourmis se nourrissent du miellat des pucerons (leurs déjections sucrées), et feront tout pour protéger leur source de nourriture. Dans ce cas, il faudra, dans un premier temps, trouver un moyen de réduire le nombre de fourmis ou de leur faire barrage.